6.4.1 Construction
Les pulvérisateurs pneumatiques types consistent en un moteur deux temps de 35 - 70 cm3 qui actionne un ventilateur centrifuge. Les moteurs les plus puissants permettent d’actionner des ventilateurs produisant un volume d’air élevé. Ces pulvérisateurs lourds servent à pulvériser les arbres les plus élevés, le volume d’air supérieur produit permettant de projeter les gouttelettes plus haut qu’avec les petits pulvérisateurs. Le jet peut rarement atteindre plus de 10 m de hauteur, même avec les pulvérisateurs à dos les plus puissants.
Le bloc moteur-ventilateur est relié par des fixations anti-vibration à un châssis à dos permettant au pulvérisateur de se maintenir droit lorsqu’il est posé sur le sol. Le châssis, muni de bretelles, accueille également la cuve à pesticide, le tuyau de liquide à pulvériser, le réservoir d’essence et la tuyère. Une buse est montée à l’extrémité de la tuyère. Le volume de liquide de pulvérisation émis est contrôlé par un limiteur de débit réglable ou fixe et une vanne on/off est également installée sur la tuyère. La cuve a généralement une capacité de 10-12 litres. Certains modèles possèdent une cuve plus grande, mais son poids supérieur, ajouté à celui du ventilateur et du moteur, est jugé non acceptable. La cuve possède une large ouverture pour faciliter le versement du liquide. Le fond de la cuve doit également être incliné jusqu’au point de sortie inférieur. Le ventilateur envoie de l’air dans la cuve de pulvérisation, qui est généralement conduit à la base du filtre situé à l’ouverture de remplissage pour créer une faible pression (25 kPa) afin d’envoyer le liquide de pulvérisation vers la buse. La pression d’air est essentielle si la tuyère standard est dirigée vers le haut, lorsque la buse peut être au-dessus du niveau du liquide dans la cuve. Le bouchon large fermant la cuve doit donc être parfaitement hermétique. Sur certains modèles, ce système de pression d’air est remplacé par une pompe séparée, généralement montée directement sur l’arbre d’entraînement du ventilateur. Les pulvérisateurs équipés de pompe à liquide produisent généralement un débit beaucoup plus fiable (en particulier à faible pression) et plus facile à étalonner, mais l’ajout d’une pompe est coûteux (généralement plus de 100 €/$).
Les pulvérisateurs pneumatiques les plus simples ont un seul tuyau qui envoie le liquide de pulvérisation dans le flux d’air à haute vitesse. Cependant, plusieurs fabricants ont mis au point des méthodes alternatives de pulvérisation du liquide dans le flux d’air. Certains modèles sont dotés de buses rotatives qui peuvent accroître l’uniformité de la taille des gouttelettes, mais la qualité et le prix de ces dispositifs varient considérablement. Le débit et la vitesse d’air ont un effet crucial sur la taille des gouttelettes et les pulvérisateurs doivent toujours fonctionner à plein régime.
Le débit n’est pas déterminé par la buse mais par un limiteur monté sur celle-ci. Sur de nombreux pulvérisateurs, il existe un limiteur réglable souvent doté de plusieurs positions. L’utilisateur aura tendance à régler ce limiteur sur la position maximale afin de vider la cuve le plus rapidement possible. Cela peut nuire à la qualité de l’atomisation et il est donc conseillé d’utiliser un pulvérisateur à limiteurs fixes. Lorsque le limiteur approprié est installé, il ne peut pas (et ne doit pas) être modifié par les opérateurs sur le terrain.
