2.1.2 Déforestation
L’expansion agricole est le principal moteur de la déforestation, l’agriculture commerciale à grande échelle (élevage de bétail, production de soja et de palmiers à huile) représentant 40 % de la déforestation sous les tropiques entre 2000 et 2010, contre 33 % pour l’agriculture de subsistance [1]. Entre 2015 et 2020, le taux de déforestation a été estimé à 10 millions d’hectares par an, contre 16 millions d’hectares par an dans les années 1990. Les effets de la déforestation sont notamment l’érosion des sols, l’augmentation des inondations, la perte de biodiversité et l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre, ayant donc une influence sur le changement climatique.
Il est admis depuis longtemps que le cacao est un moteur de la déforestation. Des forêts ont été défrichées pour fournir des terres plus productives lorsque les agriculteurs sont confrontés au vieillissement des cacaoyers improductifs, à la dégradation des sols ou à l’augmentation de la pression des ravageurs et des maladies. Les taux de déforestation en Afrique de l’Ouest ont augmenté au cours de la dernière décennie et ont conduit les gouvernements et le secteur privé à s’engager à essayer de mettre fin à la déforestation liée au cacao. Les initiatives publiques et privées menées par la Fondation mondiale du cacao (WCF) en Colombie, en Côte d’Ivoire et au Ghana et par IDH-The Sustainable Trade Initiative au Cameroun visent à empêcher la poursuite de la déforestation et à introduire des approches plus durables et intelligentes face au climat pour le cacao. Lors de la récente COP26 à Glasgow, les dirigeants de plus de 100 nations se sont engagés à stopper ou à inverser les effets de la déforestation d’ici à 2030.
La photo ci-dessous d’un arbre abattu et de jeunes plants de cacao dans une grande région cacaoyère illustre une autre perspective : « La perte de forêt tropicale humide est plus profonde que la simple destruction de belles régions. Si le rythme actuel de déforestation se poursuit, les forêts tropicales du monde disparaîtront d’ici 100 ans, entraînant des effets inconnus sur le climat mondial et éliminant la majorité des espèces végétales et animales de la planète »[2].
It has long been acknowledged that cocoa is a driver for deforestation, forests have been cleared to provide more productive land when farmers are faced with aging unproductive cocoa trees, soil degradation, or increased pest and disease pressures. Rates of deforestation in West Africa have risen over the last decade and led to government and private sector commitments to try to end cocoa driven deforestation.
Public-private initiatives led by the World Cocoa Foundation (WCF) in Colombia, Côte d’Ivoire and Ghana and IDH-The Sustainable Trade Initiative in Cameroon aim to prevent further deforestation and introduce more sustainable, climate smart approaches to cocoa. During the recent COP26 meeting in Glasgow, the leaders from more than 100 nations committed to stop or reverse the effects of deforestation by 2030.
The picture below, of a felled tree and young cocoa plants in a leading cocoa producing area, illustrates another perspective: “The loss of tropical rain forest is more profound than merely destruction of beautiful areas. If the current rate of deforestation continues, the world’s rain forests will vanish within 100 years causing unknown effects on global climate and eliminating the majority of plant and animal species on the planet” [2].
