8.4 Application de traitements contre les insectes parasites des stocks
Les insecticides, y compris les traitements appliqués en fumigation, sont des méthodes chimiques de lutte contre les insectes parasites des stocks. Les méthodes d’application les plus courantes sont les suivantes :
Mélange d’insecticides sous forme de poudres avec le produit avant son conditionnement en sacs. Le mélange est effectué de diverses manières, p. ex. à la pelle sur une bâche ou pour les opérations à plus large échelle, dans des tambours rotatifs ou sur des bandes transporteuses. Toutefois, ces techniques sont susceptibles d’entraîner des dangers pour la santé et elles ne sont désormais plus recommandées (sauf pour le traitement de semences, où elles peuvent s’avérer très efficaces).
Application d’un insecticide liquide en pulvérisation ou en poudre sur des couches successives de sacs à mesure qu’ils sont empilés. La pulvérisation ou le saupoudrage des insecticides sur des couches successives de sacs était jugés moins susceptibles de produire une accumulation de résidus, mais cette technique n’est pas toujours efficace et n’est plus recommandée.
Inclusion d’un fumigant avec les sacs sous une bâche étanche aux gaz. C’est généralement la méthode de lutte contre les insectes la plus efficace et, utilisée correctement, elle est sûre et risque moins de causer des problèmes de résidus. La phosphine (phostoxine) est un gaz toxique produit par des sachets contenant des phosphures métalliques. Elle est lentement libérée parmi les sacs recouverts d’une bâche étanche aux gaz maintenue en place par des sacs de sable ou d’autres poids similaires. Quand on utilise la phosphine, on laisse généralement la pile recouverte pendant 5 à 16 jours avant de retirer la bâche pour que les gaz s’échappent. La durée du traitement dépend de la température et d’aspects pratiques, mais elle n’est jamais inférieure à 96 heures (alors que le bromure de méthyle était apprécié car il agissait en moins de 3 jours). La déclaration concernant les meilleures pratiques de gestion des infestations et de fumigation (Statement of Best Practice for Managing Infestation and Fumigation) publiée par la FCC fournit plus de détails sur ces procédures.
Brumisation d’insecticides dans des espaces clos tels que des conteneurs. L’application d’insecticides (p. ex., de pyréthroïdes synergisés) avec des brumisateurs thermiques est surtout destinée à la destruction d’insectes volants comme les teignes du cacao, qui risquent de s’introduire ou de pondre dans les conteneurs.
Un problème qui semble avoir été négligé est le traitement des palettes en bois sur lesquelles les sacs de cacao sont entreposés – notamment en ce qui concerne le contrôle des termites. Par nécessité, les insecticides de détermitage sont souvent des produits persistants et toxiques à base de composés chimiques comme le chlorpyrifos et le fipronil, combinés avec d’autres composés organochlorés désormais obsolètes. Il est aujourd’hui supposé que des taux de résidus d’insecticides élevés ont été provoqués dans certains cas par un traitement systématique des palettes, une plus grande prudence s’imposant donc à l’avenir.
