6.4.1 Construcción
Los nebulizadores suelen tener un motor de dos tiempos de 35 a 70 cc, que acciona un ventilador centrífugo. Hace falta un motor de mayor tamaño para accionar un ventilador con una mayor salida de volumen de aire. Estas fumigadoras más pesadas se emplean para rociar árboles más altos, ya que el mayor volumen de aire emitido puede proyectar gotas a mayor altura que los pequeños nebulizadores. Resulta difícil proyectar gotas a más de 10 m en vertical, incluso con las mayores mochilas motorizadas.
El motor y el ventilador están fijados mediante soportes antivibración a un armazón tipo mochila, que permite que el aparato se mantenga de pie sobre el suelo. El armazón, provisto de correas, también lleva un tanque para el plaguicida, una manguera de pulverización, un depósito de combustible y un tubo de suministro de aire. En el extremo del tubo de suministro de aire va montada una boquilla. El volumen de líquido de pulverización emitido se controla mediante un restrictor variable o fijo, y hay un grifo de encendido/apagado también unido al tubo de suministro de aire. La capacidad del tanque suele ser de entre 10 y 12 litros. Se fabrican algunos con tanques mayores, pero el peso extra, añadido al del ventilador y del motor, se considera inaceptable. El tanque tiene una abertura ancha para facilitar el vertido de líquido en su interior. El suelo del tanque también debe estar inclinado hacia un punto de salida bajo. El ventilador introduce un poco de aire en el tanque de pulverización, que suele canalizarse hasta la base del filtro, en la abertura de llenado, para proporcionar una presión baja (25 kPa) para el suministro del líquido a la boquilla. Esta presión de aire es más importante si el tubo de suministro de aire estándar apunta hacia arriba, cuando la boquilla puede estar por encima del nivel del líquido en el tanque. Por lo tanto, el cierre grande del tanque debe ser hermético. En algunas máquinas, en lugar de depender de esta presión de aire, hay una bomba independiente, que suele estar montada directamente en el eje de transmisión del ventilador. Los nebulizadores equipados con bombas de formulación producen un caudal bastante más fiable (sobre todo a caudales bajos) y son más fáciles de calibrar, pero reequipar las bombas resulta caro (normalmente > 100 €/$).
Los nebulizadores más sencillos disponen de un solo tubo para dirigir el líquido hacia la corriente de aire de alta velocidad. Sin embargo, varios fabricantes han desarrollado formas alternativas de esparcir el líquido en la corriente de aire. En algunas máquinas se instalan boquillas giratorias, que pueden proporcionar una distribución más uniforme del tamaño de las gotas pulverizadas, pero la calidad y el precio de estos dispositivos varían considerablemente. El caudal y la velocidad del aire influyen mucho en el tamaño de las gotas, por lo que los nebulizadores deben funcionar siempre a pleno rendimiento.
El caudal no viene determinado por la boquilla, sino por un restrictor montado en línea con la boquilla. En muchos pulverizadores, hay un limitador variable, a menudo con varios ajustes. Con frecuencia, los usuarios colocan este restrictor en la posición de máxima apertura para vaciar el depósito lo antes posible. Esto puede provocar una atomización deficiente, por lo que se recomienda utilizar un pulverizador con restrictores fijos independientes. Una vez colocado el limitador adecuado, los operarios no pueden (ni deben) cambiarlo sobre el terreno.
